1、 守衛馬鈴薯
   馬鈴薯原產于美洲，它生長在地下的根塊有很高的營養人價值，產量也相當高，可以當糧食吃，也可以當蔬菜食用。法國農學家巴蒙蒂埃對這種植物作了認真的研究，認為這是一種值得推廣的農作物。
   他通過刊物向人們介紹這種作物的好處和種植方法。但是由于習慣和傳統的偏見，人們都不愿意各這種從未種過的作物。農民說，這是一種魔鬼的蘋果；醫生說，這種東西吃了后會的損身體健康；土壤學家則說，種了這種奇怪的植物，土壤的肥力會枯竭。他奔走，他呼吁，但是馬鈴薯在法國依然得不到推廣。
   后來，他終于想出了一個辦法。他請國王派一隊衛兵幫助他守衛自己的馬鈴薯園地，不許人們摘取它的一枝一葉。這引起了農民們的好奇，他們白天都來偷偷觀看巴蒙蒂埃怎樣耕種，怎樣除草，怎樣施肥。到了晚上，衛兵下崗休息時，則三五成群地前來偷偷地挖，偷偷地栽種到自己的田里。農民們對偷來的馬鈴薯的神秘態度又感染了其他人。就這樣有的討，有的偷，一傳十，十傳百，沒幾年工夫，這種大眾作物就傳遍了整個法國。
2、 元寶變泥塊
   唐朝時，李勉鎮守陜西鳳翔一帶。有一次，一個農民挖出了一甕金元寶，立即交給縣官，縣官擔心存放在縣衙不安全，便把甕放在了自己的住所里。隔了兩天，他打開一看，甕里的元寶都變成了土塊。這甕元寶出土時，鄉里的頭面人物都曾檢驗過，現在竟發生了這樣的變化，自然會引起縣衙內外的一片驚詫。
   此事上報到李勉那里，縣官因無法作出解釋，只得承認是自己偷換了元寶，并畫了押。但元寶藏在何處，或怎樣把它們花掉的，縣官卻一點兒說不出來。此事引起了李勉和他的幕僚袁滋的懷疑。經過查看，他們發現甕里放有２５０多個土塊，于是叫人找來一些銅鐵一類的金屬，熔化后鑄成和土塊一樣大小的金屬塊，然后再稱它們的重量，只稱了其中的一半，就已有３００斤重。而這個裝金元官的甕是由兩個農民用竹扁擔抬到縣城里來的。如果甕里真的有這么多金元寶，兩個農民是無論如何也抬不動的。這表明大甕在抬進縣衙以前的路上就被調換了。這樣，縣官的冤情也就得到了昭雪。
3、 減肥計
   曾任美國聯邦調查局局長的胡佛，為人心計頗多，很少有人能瞞騙過他。但是有一回他手下的一個特工卻和他開了一個不大不小的玩笑。
   聯邦局的所有特工都要嚴格地控制體重，那些過于肥胖的人知道，一旦胡佛局長發現他們大腹便便，肯定輕饒不了他們。有一次，一位特工將被提拔為邁阿密地區特警隊負責人，胡佛安排好了要接見他，但是這位仁兄發福得厲害。怎么才能過這一關呢？他到街上買了一套衣服，號碼比他平時穿的要大許多，這樣給人的假象就是他已經減下很多分量了。
   他穿上這套衣服去見胡佛，一見面就感謝胡佛提出了控制體重的要求，說這簡直就是“救了他的命”，胡佛聽了以后還連連對他夸獎。
4、 三角形的思考方法
   日本的平內壽夫是一位杰出的企業家。坪內壽夫發跡前在日本的四國經營電影院，因為經營得法，坪內壽夫小有所獲，于是他便想擴大自己的經營。
   這時候，“自由船公司”想廉價出售自己的造船廠，坪內壽夫在朋友的勸告下買下了這個造船廠，創辦了“來島船塢”。
   坪內壽夫對于造船業并不在行，開始的時候，船塢入不敷出。坪內壽夫思來想去，覺得要發展自己的船塢，還必須把目光對準附近的漁民。這些漁民的漁船很陳舊，只能在近海捕撈，如果能造出一種強馬力漁船，到深海去捕撈，捕撈量會極大地提高，這是漁民們所希望的。
   但是，漁民們手中沒有錢，不可能購買坪內壽夫所設想的那種強馬力的漁船。
   坪內壽夫想到了分期付款：漁民們駕船去捕魚，賣掉魚后用賺來的錢分若干次付款。坪內壽夫很快就發現，即使是這樣，漁民們對于購買一條價格昂貴的漁船也有困難。因此，必須設法把漁船的售價降到最低。最后，坪內壽夫想到應該造出一支樣品船，當漁民們親眼看到，親手摸到之后，立刻會產生一種“占有”感——“我要買的就是它！”
   人們把坪內壽夫的這三個交錯的想法稱為“三角形的思考方式”。
   “三角形的思考方式”使坪內壽夫把“來島船塢”變成了一個最能賺錢的船塢。
5、 適合最好
   井里的青蛙向往大海，請求大鱉帶它去看大海，大鱉欣然同意。青蛙見到一望無際的大海，驚嘆不已，急不可待地撲進大海的懷抱，卻被一個浪頭打了回來，摔得暈頭轉向。大鱉風狀，就叫青蛙趴在自己的背上，背著青蛙游海。
   青蛙逐漸適應了海水，能自己游一會兒了。過了一陣子，青蛙有些渴了，但喝不了又苦又咸的海水；它有些餓了，卻怎么也找不到一只可以吃的蟲子。青蛙對大鱉說：“大海的確很好，得以我的身體條件，不能適應海里生活。看來，我還是要回到我的井里去，那里才是我的樂土。”
6、 找準自己的位置
   諾貝爾化學獎的獲得者奧托•瓦拉赫在上中學時，他的父母曾為他選擇了文學之路，只上了一個學期，教師就在他的評語中下了結論：瓦拉赫很用功，但過分拘泥，這樣的人即使有搞著完善的道德，也決不會在文學上有所成就。后來父母又讓他改學油畫，誰知瓦拉赫既不關心構圖，又不會調色，對藝術的理解力也很差。可是，化學教師卻認為瓦拉赫做事一絲不茍，具備做化學試驗應有的品格，建議他試學化學。這一次，瓦拉赫智慧的火花被點燃了，其化學成績在同學中遙遙領先，并最終獲得了諾貝爾化學獎。瓦拉赫的成功告訴我們，每個人的智能都不會是均衡發展的，如果能發現自己的長處，揚長避短，就會有所作為。
7、 愛因斯坦的《致后人書》
   １９３８年８月１０日，愛因斯坦應美國總統羅斯福之邀，寫了《致后人書》——
   “我們的時代富于創造思想。我們的發現本應該可以大大地使我們的生活輕松愉快。我們利用電能橫渡大洋，我們使用電能來減輕人類的繁重的體力勞動。我們學會了飛行。我們利用電波很容易的把消息發到全球各地去。”
   “但是，雖然有著這一切，我們的商品的生產和分配是完全無組織的，人們必須生活在憂慮中，擔心被人從經濟生活中拋出，失去一切。除此之外，生活在不同國家中的人們每隔一個長短不等的時間就要進行互相殺戮，因此，每一個想到未來的必然都生活在經常的憂慮中。”
   “我相信，我們的后人將懷著一種理所當然的優越感讀上面這幾行文字吧。”
   這封信用特制的墨水和紙寫成的，與其它的文件一起裝進一個特制的鋼體內，埋入紐約當時準備動工興建的國際博覽會建筑地基下面１５米的花崗巖洞內，地面立有一碑柱，要人們在公元６９３８年取出。
8、 有痛就有希望
   一個中年人忽然偏癱住了院。病人臉色很好，心臟、脈跳都很正常，但就是左半邊身體、左腿和左胳膊沒有了知覺。
   有位父親帶著小孩去探望他，小孩在病房里大聲喧嘩，父親伸手去擰小孩的耳朵，小孩痛得尖叫起來。病人嘆了口氣說：“我真羨慕孩子們呀！”
   有人問：“羨慕小孩子的天真無邪？”病人搖了搖頭。
   有人問：“羨慕小孩子的無憂無慮？”病人又搖了搖頭。
   又有人問：“是羨慕小孩子如花的年齡？”病人還是搖了搖了頭。
   長吁了一聲，病人兩眼涌滿了淚花說：“我只是羨慕小孩子們能感覺到疼痛啊！”大家一聽，都愣住了。病人嘆了口氣解釋說：“我這種病，治來治去，不過是為了讓自己重新站起來。如今我這半邊身體形如枯木，用針刺也沒有一絲反應，如果它能感覺到疼痛，那么我就康復有望了。”
   生命懼怕麻木，但生命慶幸疼痛。
9、 超級市場的由來
   超級市場始創于美國，美國建立第一家超級市場到今已有５０多年的歷史。起初，并不叫超級市場。據說，美國伊利諾斯州一位叫麥克•古倫的商店經理是超級市場的創建人。當時他想出一個用“自動式”的辦法出售商品。他改裝一間廢棄車庫，四處收集各類貨物，然后把它們擺在貨架上，或分類放在貨箱里，讓顧客隨意挑選。這就是當時的“超級市場”。開張后，由于貨物齊全，價格低廉，選購方便，而且節約了顧客的時間，深受人們的歡迎。許多顧客聞訊趕來購物，生意十分興隆。
   后來，超級市場便在美國各地紛紛出現。如今在英國，除了一般的超級市場外，還有２７９個“巨型超級市場”，這種超級市場的售貨面積達５４０００平方英尺，并設有汽車停車場。
10、“觀止”的由來
   《古文觀止》是一部傳世很久的古代散文選集。書名里所用的“觀止”二字，出自《左傳》。據記載，魯襄公二十九年，吳公子秀札去魯國訪問，要求欣賞一下魯國歌舞，魯國答應了他的請求，演出了各種音樂舞蹈給他看。當季札看完一個音樂舞蹈時，就對陪同的人說：“觀止矣！若有它樂吾即不敢請矣。”意思是說，我已經欣賞到最高境界的藝術了，雖然還有別的音樂舞蹈，我也不敢再提出要看了。《古文觀止》的編者移用“觀止”二字，其用意是告訴讀者，他們的選本經過一番精心選擇，是盡善盡美的。
11、“考勤”的由來
   我國的考勤制度起源甚早，但當時所謂考勤，主要是對國家官吏而言。至于考勤表的使用，根據文獻記載，當不早于清代。清初，國家官吏實行坐班制，每日辦公皆在衙署。至乾隆中，此制漸弛。《嘯亭雜錄•卷十》記載，軍機大臣和坤掌權時，曾經自立私寓，“不與諸大臣同黨辦事，而命諸司員傳語其間”。后來，有許多官吏也呆在家里辦公，不坐班。清震鈞在《天咫偶聞•卷七》中寫道：“自乾隆以后，重臣兼職者多，遂不恒入署。而閱折判牘，移于私宅。”為此，清政府中國家機關中設置“畫到簿”，專司考勤。畫到簿為官吏考功的重要憑據之一，與紅本一起存入內閣大庫，以備查驗。但由于它反映不出遲到、早退等情況，所以沒有多大的約束力。
   咸豐年間，成立了總理衙門，為了防止畫到溜號子的弊端，提高辦事效率，就規定對其官吏“核其勤惰”，分別給與“請獎”或者“參劾”，這便是歷史上考勤與獎懲相結合的開始。
12、我為什么要苦惱呢
   《莊子》記載了一個耐人尋味的故事。子輿天生渾身缺陷，駝背，隆肩，頸脖朝天。有人不無惻隱地問：“你一定為你的形象很頭疼，很苦惱吧？”子輿昂然回答說：“我為什么要苦惱呢？如果老天把我的左臂變成一只公雞，我就讓它高亢地鳴叫，為人們報曉；如果老天把我的右臂變成一只彈弓，我就用這打下斑鳩燒著吃；如果老天把我的脊椎變成一輛馬車，我就用精神的駿馬拉起它馳騁天下。我為什么要埋怨、討厭、苦惱呢？”
13、一個看見爛泥，一個看見星星
   戰爭年代，有個女人到沙漠中的軍營去探望她的丈夫。不久，丈夫被派出差，她一個人被留下了。風不停得刮著，周圍是陌生的墨西哥人和印地安人，沒有人和她說話。她難過極了，寫信向父親訴說痛苦，父親的回信只有兩行字：“兩人從監獄的鐵窗往外看，一個看見爛泥，一個看見了星星。”從此這兩行字銘刻在她心中，使她的整個一生為之改觀。
14、人生最純潔的樂趣
   進化論的先驅法國著名的生物學家拉馬克認為，科學研究帶給人以多方面的好處。他說：“這些工作，在我看來，就是追求真實知識的唯一法門。這等工作還能給我們以真正的益處；同時，還能給我們找出許多最溫暖、最純潔的樂趣，以補償生命場中種種不能避免的苦惱。”拉馬克的一生經常處于貧窮困苦的環境中，但他一心撲在科研上，從中獲得了最溫暖、最純潔的樂趣，無怨無悔地走完了人生的道路。他死后因無錢，竟無埋骨之地。但他一生寫出的《法國植物志》、《動物學哲學》和《無脊椎動物的自然歷史》等科學著作，卻使他的姓名永垂青史。
15、火柴，蠟燭和蛋糕
   有人劃著了一根火柴，用它去點燃蛋糕上的蠟燭。
   火柴燃燒著，對蠟燭抱怨道：“知道嗎？我就是為了你而犧牲自己的生命，可是，我又能得到什么回報呢？”
   蠟燭聽了火柴的話，滿腹委屈地回答：“你把我點燃，讓我奉獻出光亮，你為我犧牲，可我又為誰從這個世界消失呢？”
   蛋糕望著那即將被扔掉的火柴棍兒和閃著燭光的蠟燭說：“知道嗎？就連我也要被人們一口一口地吃掉。咱們存在的價值，就是為人們服務，否則咱們都不會存在呦！”
16、開國標志
   ★新中國國名提出者——張奚若
   １９４９年６月２１日，在全國政協籌備會第一次會議上，當討論到新中國國名時，有人主張用“中華人民民主國”。著名愛國民主人士張奚若先生提出，用“中華人民民主國”不如用“中華人民共和國”，他的意見博得了與會者的支持。９月２７日，在全國政協第一屆全體會議上，張奚若先生提出的新中國國名，被寫進了《中國人民政治協商會議共同綱領》。
   ★新中國國旗設計者——曾聯松
   １９４９年７月１４日，上海市日用雜品公司副經理曾聯松，在報上看到全國政協籌委會征集國旗圖案的啟事后，立即投入設計中。他重溫了《中國社會各階級的分析》，從“盼星星”中得到啟發，以一顆大五角星象征中國愛泰祺，愛生活，四顆小五角星代表廣大人民。大星引導在前，小星環拱于后，象征愛泰祺，愛生活領導下的人民大團結。大小星均為黃色，象征黃色人種。旗為紅色，寓意革命似紅霞。８月中旬，他將國旗設計圖案寄往北京。
   １９４９年９月２７日，全國政協第一屆全體會議正式通過決議：“中華人民共和國的國旗為紅底五星旗，象征中國愛泰祺，愛生活領導下的革命人民大團結。”從此，由曾聯松設計的編號為３２３號的“五星紅旗”，被正式確定為新中國國旗。
   ★新中國第一面國旗的縫制者——趙文瑞
   １９４９年９月２７日，全國政協會務處的同志將縫制新中國第一面國旗的任務，交給了北京美術供應社的趙文瑞。她滿含熱淚接下任務后，立即去前門外的瑞蚨祥綢緞店，買回紅綢料和黃緞料，按照國旗制作的要求，精心剪裁后，就在地板上廢寢忘食地縫制起來。９月３０日下午１點，一面長４６０厘米、高３３８厘米的特制五星紅旗終于縫制完成。
   　１０月１日下午３時１０分，趙文瑞縫制的新中國第一面國旗，由毛澤東主席親手升起在天安門廣場，成為新中國的象征和標志。
   ★新中國國徽制作者——高莊
   １９４９年９月３０日，全國政協邀請清華大學和中央美術院成立國徽設計小組，并對海內外寄來的設計稿進行評選。以梁思成為首的國徽設計小組等９人，按照政協規定的內容，設計出了由國旗、天安門、齒輪和麥穗組成的國徽圖案，并于１９５０年６月２０日在周恩來總理主持的會議上獲得通過。６月２８日，中央人民政府第八次會議通過了政協關于國徽圖案的建議。７月，清華大學營建系高莊，接受了制作國徽模型的任務。
   高莊遵照周總理“向上、響亮、挺拔”的修改建議，在原設計的基礎上，突出“概括地表達我國立國的本質和社會結構的特點”，參考了秦漢銅鏡和北魏石刻佛像，采用４５度銳角淺平面主體淺浮雕技法，發揚我國雕塑藝術淳厚質樸、深沉雄大的民族特色，使題材與內容組成了一個富有生命力的整體。１９５０年８月１８日，高莊制作的國徽模型被一致通過。
   ★新中國第一枚金屬國徽鑄造者——焦百順
   １９５０年秋末的一天，沈陽第一機床廠１９號鑄造車間鑄造班班長焦百順，鄭重地接受了“鑄造國徽”的光榮任務。
   按照設計要求，國徽的質地為銅鋁合金，銅占８％，鋁占９２％。由于銅和鋁的熔點不同，火候極難掌握，并且要鑄造出直徑分別為１０００毫米、６００毫米、４００毫米３種規格。焦百順和另外兩位工人組成的國徽鑄造小組，經過多次摸索，攻克了道道技術難關，終于提前２０天完成了任務。
   １９５１年５月１日，由焦百順等人鑄造的新中國第一枚直徑為１０００毫米的金屬國徽，正式掛在天安門城樓上。
   ★新中國第一枚國印刻制者——頓力夫
   １９４９年新中國誕生前，全國政協籌備會為準備新中國的成立，需要制作一枚具有劃時代意義的“中華人民共和國中央人民政府”的印鑒。
   為此，周總理委托陳叔通去上海物色治印專家，陳當即找到了杭州西泠印社創始人王福庵。由于年事已高，王福庵推薦了自己的學生頓力夫。
   頓力夫接到鐫刻“國印”的任務后，心情異常激動，按時圓滿地完成了這一光榮任務，新中國的第一枚國印在他手中誕生了。